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El gigante del deporte Nike ha renovado su histórica asociación con la NBA, la WNBA y la NBA G League por otros 12 años, consolidando su papel como el principal proveedor de uniformes, ropa de cancha y merchandising para los equipos y fanáticos del baloncesto. Este acuerdo no solo asegura la continuidad de una relación iniciada en 1992, sino que también pone un énfasis renovado en el desarrollo del baloncesto juvenil, especialmente en comunidades de diversos orígenes.
El nuevo acuerdo, que se extenderá hasta 2036, tiene como objetivo no solo proporcionar equipo a las principales ligas de baloncesto, sino también expandir el acceso al deporte a través de iniciativas centradas en los jóvenes. Nike y la NBA han unido fuerzas para promover programas como Jr NBA/Jr WNBA, que ofrecen entrenamiento y estándares de juego apropiados para cada edad. Además, hay un fuerte enfoque en mejorar el acceso de las niñas al baloncesto, con la intención de mejorar su experiencia y participación en todos los niveles de juego.
La visión de Nike va más allá del patrocinio. Como explicó el presidente y CEO de Nike, Elliott Hill: “Nike siempre ha sido más que un patrocinador de la liga: somos un socio estratégico con un compromiso inquebrantable para hacer crecer el juego”. Este enfoque colaborativo tiene el potencial de abrir nuevas oportunidades para los jugadores jóvenes y sus entrenadores, proporcionando recursos adicionales que van desde el desarrollo de habilidades hasta la mejora de la experiencia en el juego.
Uno de los pilares del acuerdo es la ampliación del programa Basketball Without Borders (BWB), una iniciativa que busca llevar el baloncesto a comunidades internacionales, utilizando el deporte como una herramienta para promover la inclusión y el desarrollo personal. Además, Nike continuará invirtiendo en la Elite Youth Basketball League (EYBL), un programa diseñado para identificar y desarrollar talento joven en todo el mundo.
Estas iniciativas buscan que el baloncesto sea accesible para una mayor audiencia, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, y mejorar la calidad del entrenamiento y la experiencia de juego, algo que ha sido un foco de Nike durante décadas.
Esta extensión también consolida la asociación de Nike con la National Basketball Players Association (NBPA), asegurando que seguirá siendo un socio oficial en el futuro. El director ejecutivo de la NBPA, Andre Iguodala, expresó su entusiasmo por la renovación, destacando cómo esta alianza seguirá mostrando los esfuerzos de los jugadores tanto dentro como fuera de la cancha.
Desde que Nike asumió el rol de proveedor oficial de la NBA en la temporada 2017-2018, la marca ha lanzado colecciones de uniformes y ropa de fanáticos que no solo celebran el juego, sino también la cultura del baloncesto. Estos uniformes han destacado por su diseño innovador, y se espera que en los próximos 12 años veamos aún más innovaciones y colaboraciones entre Nike y la NBA.
Este acuerdo se produce en un momento en que Nike sigue reportando resultados financieros sólidos. En junio de 2024, la compañía anunció un aumento del 12% en su ingreso neto, alcanzando los $5.70 mil millones para el año fiscal, impulsado por una fuerte demanda en el sector del calzado y la ropa deportiva. A medida que la marca continúa ampliando su presencia global, la asociación con la NBA y WNBA se perfila como un pilar clave en su estrategia a largo plazo.
La relación entre Nike y la NBA ha sido exitosa desde hace más de tres décadas. Nike comenzó su asociación con la NBA en 1992 y con la WNBA desde su creación en 1997, consolidando un legado de colaboración que ha influido significativamente en el desarrollo y la popularización del baloncesto a nivel global.
Con esta nueva extensión, queda claro que Nike sigue comprometido no solo con vestir a los mejores jugadores del mundo, sino también con construir una base sólida para el futuro del baloncesto, a través de la innovación, el acceso juvenil y el fortalecimiento de las ligas profesionales.
En resumen, la alianza de Nike con la NBA y WNBA es mucho más que un acuerdo comercial: es una apuesta por el crecimiento del baloncesto a nivel mundial, con una visión compartida de formar y empoderar a las próximas generaciones de jugadores.